Revisión de Fender Tone Master Princeton Reverb

El Tone Master Princeton Reverb es una réplica digital casi perfecta del Princeton Reverb con panel negro de mediados de los 60, pero sin válvulas ni resortes de reverberación que se puedan romper.

La misma buena apariencia.

Casi exactamente los mismos sonidos.

Aproximadamente un tercio menos de peso.

Un poco caro para un amplificador totalmente digital.

Un indicador de clip de entrada sería útil para los usuarios de pedales. Al efecto trémolo le vendría bien más alcance e intensidad.

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Leo Fender comenzó a construir amplificadores de guitarra con su propio nombre en 1946, media década antes que la Telecaster, con el trío original formado por Princeton, Deluxe y Professional.

A menudo denominados amplificadores "woody", debido a sus gabinetes de madera y mangos fijos de madera, estos fueron los primeros productos con la insignia de Fender fabricados después de la breve aventura de Leo con Clayton Orr "Doc" Kauffman (la "K" en K&F Manufacturing ).

Desde entonces, el nombre de Princeton ha sobrevivido en varias formas, con el Princeton Reverb de panel negro alimentado por válvulas de mediados de la década de 1960 venerado por muchos guitarristas como uno de los tres mejores de la era anterior a CBS Fullerton.

Más recientemente, en 2019, Fender sorprendió a mucha gente con la gama Tone Master: recreaciones de aquellos amplificadores clásicos de los años 60 que reemplazaron los circuitos de válvulas tradicionales con un moderno procesamiento de señal digital y potencia de salida Clase D. Ya hemos experimentado el Deluxe y el Twin Reverb, seguidos del Super Reverb, ahora es el momento de darle la bienvenida al amplificador número cuatro de la gama Tone Master, el Princeton Reverb.

Visto desde el frente, este amplificador es casi idéntico al diseño clásico de mediados de los años 60, con una insignia de época correcta y una rejilla plateada brillante que agrega un ambiente vintage. La única diferencia es una discreta placa 'Tone Master' en la esquina inferior derecha. Al igual que el original, el gabinete es de pino, revestido en Tolex negro, con arandelas cromadas que sujetan el chasis de aluminio y un elegante asa de transporte negra con tapas cromadas.

Si bien el chasis del Tone Master Princeton Reverb tiene un tamaño y forma similares a los de sus primos de válvulas, la electrónica es muy diferente. No hay válvulas ni transformadores pesados. En cambio, encontrará muchos componentes SMD y microprocesadores densamente empaquetados en placas de circuitos de alta calidad, unidos por cables planos. El altavoz es una reedición de Jensen C10R, que era un compañero común del amplificador original.

Originalmente fabricados en Chicago, los Jensen modernos son fabricados en Italia por Sica, que construye excelentes reproducciones de los modelos clásicos junto con nuevos diseños, como los controladores de neodimio N12K cargados en Tone Master Deluxe y Twin Reverb. No hay posibilidad de conectar altavoces externos, aunque el DI del Tone Master se puede conectar a un PA.

El panel frontal del Princeton se mantiene fiel al original, con un par de conectores de entrada de alta y baja ganancia, seguidos de controles de volumen, agudos, graves, nivel de reverberación, velocidad de vibrato e intensidad.

En el panel trasero hay una toma de corriente de voltaje universal y un par de interruptores de encendido y silencio, seguidos de un interruptor selector de potencia de salida que reduce los 12 vatios virtuales de potencia de la válvula a seis, tres, 1,5, 0,75 y 0,3 vatios.

Hacia la derecha, hay una salida de línea XLR balanceada con un control de nivel y un interruptor de elevación de tierra, junto con un selector para dos simulaciones de gabinete más un bypass. Por último, hay una única toma para el interruptor de pedal de dos botones del Princeton, que alterna los efectos de reverberación y vibrato.

El término "vibrato" es históricamente incorrecto; En realidad, el efecto es trémolo, pero el nombre de vibrato se mantuvo y ha estado ahí durante seis décadas. En general, el Tone Master Princeton Reverb se ve bien, está construido con los mismos altos estándares que el equivalente de válvula y, sin embargo, pesa aproximadamente un tercio menos.

La luz indicadora de encendido del Tone Master Princeton Reverb parpadea en rojo y ámbar durante unos segundos mientras se inicia el software, después de lo cual el amplificador está listo para usar.

El ruido de fondo se nota por su ausencia; prácticamente no hay silbido o zumbido. Sin embargo, el tono es puro Fender con panel negro, con unos agudos dulces, un rango medio ligeramente recortado y unos graves generosos.

El amplificador es igualmente favorecedor para bobinas simples y humbuckers, respondiendo como se esperaría con un poco más de potencia cuando se conecta una Les Paul. Tiene un sonido un poco más ajustado que el Deluxe o el Twin debido al rango de frecuencia ligeramente más comprimido del Controlador de 10 pulgadas y gabinete más pequeño: características que hicieron de la versión a válvulas de los años 60 una de las favoritas de los estudios.

En general, los efectos son muy buenos. El rango del trémolo cubre pulsos americanos lentos y profundos hasta un tartamudeo rápido, aunque la intensidad se desvanece un poco a medida que aumenta la velocidad, lo cual es común en muchos originales ya que el rango está determinado en parte por la configuración de polarización fija.

El efecto de reverberación de convolución digital del Tone Master es quizás un poco más brillante que el de algunos amplificadores Fender de los años 60 que hemos usado, aunque el detalle es espeluznantemente preciso: casi se pueden escuchar las notas ping-pong entre los transductores en el resorte virtual.

Para capturar esto, Fender ha aprovechado enormes cantidades de potencia de procesamiento, utilizando la mitad de un DSP de cuatro núcleos de alta especificación solo para la reverberación, un núcleo completo para el sonido del amplificador y el núcleo restante para las simulaciones de gabinete. Se llegó al efecto de trémolo digital de este Princeton Reverb después de comparar muchos originales antiguos y representa lo que Fender considera la mejor combinación completa de forma de onda, amplitud y rango de velocidad.

Lo mismo ocurrió con la reverberación, donde se analizaron las características del circuito de resorte acoplado a transformador de Fender para llegar a una versión ideal. En el amplificador original, el efecto de trémolo se lograba variando la polarización de la válvula de salida y venía después de la reverberación, creando un sutil efecto de "agachamiento" cuando el amplificador se tocaba con más fuerza, algo que el Tone Master también obtiene.

Fender también ha recreado la dinámica de squash y sag rectificada por válvulas del Princeton cuando el amplificador se toca a niveles de volumen más altos, así como el rico overdrive que comienza a mostrar sus dientes alrededor de la mitad del camino.

Incluso con sólo 12 vatios, un tubo Princeton al máximo puede ser insociablemente ruidoso, pero gracias al interruptor de reducción de potencia en el panel trasero puedes reducir la potencia de salida de la válvula virtual en seis pasos hasta solo 0,3 vatios, para que puedas Experimente con un overdrive de volumen no maestro en niveles cómodos para el hogar.

Generalmente, el Tone Master también funciona bien con varias combinaciones de pedales. Los retrasos y los efectos de modulación suenan muy bien, pero descubrimos que algunos overdrives pueden sonar un poco estresados ​​si su nivel de salida se eleva demasiado.

La salida DI permanece activa cuando el amplificador se pone en modo silencio, lo cual es útil para grabaciones y entornos de escenario silenciosos. Mientras tanto, las emulaciones de gabinete de respuesta de impulso incorporadas son tan buenas como algunos de los mejores efectos independientes que hemos escuchado, con la opción de simulaciones de micrófono dinámico o de cinta.

Utilizado en vivo, la combinación del gabinete liviano de pino resonante y el excelente altavoz Jensen en el interior ayudan a que el Tone Master suene muy parecido al real, con una sobremarcha y una respuesta dinámica prácticamente idénticas.

Nos hemos acostumbrado a los productos de modelado digital que ofrecen simulaciones de efectos y amplificadores prácticamente infinitas. Suelen ser grandes ahorradores de tiempo y espacio y ciertamente tienen su lugar para guitarristas de todos los niveles. En el extremo superior, la potencia de procesamiento de alto rendimiento combinada con confiabilidad y consistencia ya ha convencido a muchos profesionales de dejar su colección de amplificadores de válvulas en casa y utilizar soluciones digitales en sus giras.

El enfoque de Fender con los amplificadores Tone Master es muy diferente y, sin embargo, creemos que es igual de válido. El equipo ha replicado algunos de los productos más emblemáticos de la empresa en el ámbito digital, sin menús ni ajustes preestablecidos. Se ven, suenan y responden muy parecidos a sus homólogos de válvulas de los años 60, excepto que no tienen válvulas.

Cualquier guitarrista que utilice amplificadores de válvulas antiguos para ganarse la vida le dirá que a menudo es una guerra de desgaste mantenerlos funcionando de manera confiable, mientras que los amplificadores de válvulas modernos a veces se ven limitados por variaciones en la calidad y consistencia de las válvulas, lo que dificulta preservar los matices sutiles del tono. , especialmente en diseños de alta ganancia. Y eso sin las continuas dificultades de suministro, que más o menos han duplicado el precio de la mayoría de las válvulas de reemplazo básicas.

¿En cuanto al precio? Sí, es caro para un combo digital, hasta que lo comparas con las versiones de válvulas equivalentes del catálogo de Fender. A fin de cuentas, el Tone Master Princeton Reverb tiene una buena relación calidad-precio e ideal para aficionados e intérpretes profesionales de muchos géneros musicales. Si buscas el estilo vintage de Fender sin el peso y el mantenimiento, tiene que estar en tu lista.

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Nick Guppy ha sido colaborador habitual de la revista Guitarist durante más de 20 años, escribiendo principalmente reseñas sobre amplificadores de guitarra y productos relacionados. Construyó su primer amplificador de válvulas a la edad de 12 años y desde entonces ha comprado, vendido y restaurado muchos más, con un interés particular en Vox, Selmer, Orange y Fenders de la era del tweed, junto con Riveras y Mark Series Boogies. Al empuñar una guitarra en lugar de un soldador, ha disfrutado de una carrera musical diversa tocando por todo el Reino Unido, incluyendo temporadas ocasionales con grupos de teatro, orquestas y big bands, así como power tríos y tributos. Sus géneros musicales favoritos son "todo lo que sea bueno".

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