Una gran roca afecta el calendario de cruceros de Skagway

Algunas líneas de cruceros tienen dudas a la hora de atracar en parte de un muelle de Skagway debido al peligro que representa una gran roca muy por encima de él. Una solución aún permitiría que todos los barcos programados llegaran a la ciudad esta temporada, pero significaría visitas más cortas para algunos pasajeros.

El verano pasado, los desprendimientos de rocas de la colina sobre el muelle del ferrocarril en Skagway provocaron que las líneas de cruceros cancelaran algunos atraques allí hasta el final de la temporada. El administrador municipal, Brad Ryan, dice que las compañías de cruceros parecen mayormente satisfechas con las nuevas medidas de mitigación implementadas para atrapar las rocas que caen. Pero una gran roca, conocida localmente como roca de barco, podría caer, y ese escenario hace que las líneas de cruceros reconsideren sus horarios de atraque.

"Tenemos dos monitores para que estemos cómodos", dijo Ryan. "Pero algunas líneas de cruceros no lo son".

La gran roca se alza sobre una pequeña sección del muelle cerca de la ciudad. El resto del muelle es lo suficientemente largo para dar cabida a dos cruceros, siempre que uno de ellos sea relativamente pequeño. Pero algunos días, ambos barcos programados son demasiado grandes para caber juntos. Ryan dice que las líneas de cruceros han decidido que en esos días cada barco pasará medio día en el puerto.

“Las líneas de cruceros han indicado que hay ciertos días en los que atracarán”, dijo Ryan. "Lo que significa que un barco llegará temprano, estará aquí durante unas seis horas aproximadamente, partirá y luego el segundo barco llegará y estará aquí desde aproximadamente las dos de la tarde hasta la tarde".

Este arreglo podría ser necesario unas 50 veces esta temporada, pero Ryan dice que las líneas de cruceros están buscando formas de encajar los barcos más largos en el espacio más corto.

"Están pidiendo más bolardos, tratando de hacer retroceder los barcos", dijo Ryan. “Están hablando de entrar y girar para que el lado de babor vaya al muelle. Hay un montón de conversaciones que intentan reducir esos lugares calientes; nadie lo quiere”.

La administración municipal afirma que se controlarán de cerca las pendientes sobre los muelles. La municipalidad está contratando personas para pasar el verano viviendo en tiendas de campaña al este del área del deslizamiento, donde pasarán de ocho a diez horas al día vigilando los desprendimientos de rocas. Estarán equipados con radios para que puedan alertar a los encargados del tráfico que se encuentran debajo si ven o escuchan rocas comenzando a moverse.

"Pasan entre 12 y 20 segundos desde el momento en que notas un deslizamiento de rocas allí arriba antes de que llegue a los muelles", dijo Ryan. "Y ese sería tiempo suficiente para que pasara un autobús y, obviamente, si empezáramos a escuchar uno, pararíamos los autobuses de antemano".

Ryan dice que estas medidas son redundantes, ya que se están colocando una serie de redes y barreras en la pendiente para frenar y atrapar cualquier roca que caiga. Dice que esos sistemas están en camino de estar listos el próximo martes, cuando atraque el primer crucero de la temporada.